Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, КГБ разрабатывает операцию.
Полковник Валентин Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается нелегальными валютными операциями. Его задача — передавать ЦРУ ложную информацию о реальных исследованиях Басава. Такой ход должен сбить американцев со следа.